Предшественники железных дорог существовали уже в древности. В античности тяжелые грузы перевозили по колейным дорогам, а в средневековье в рудниках строили деревянные рельсы, по которым передвигали вагоны. В XVIII веке деревянные рельсы начали заменять металлическими. Затем такие дороги стали строить не только в рудниках, но и за их пределами для доставки груза до реки, откуда груз перемещался уже на судах. Вначале вагонетки передвигались по таким дорогам с помощью мускульной силы человека или лошади, но в 1803 году появился первый автомобиль для замены живой рабочей силы. А затем Джордж Стефенсон обобщил весь предшествующий опыт и изобрел первый паровоз.

Самой первая железная дорога была проложена между Ливерпулем и Манчестером в 1830 году. Американцы в том же году открыли свою первую железнодорожную линию между Чарльстоном и Огеста. Затем строительство дорого началось во Франции, Германии, Бельгии и России. Первой русской железной дорогой считается проложенный в 1837 году путь между Санкт-Петербургом и Царским селом. Но немногие знают, что ему предшествовала чугунная дорога с паровозом Черепановых в Нижнем Тагиле. Просто она просуществовала недолго, гужевой транспорт оказался предпочтительнее.

В наше время весь мир опутан сетью железных дорог и этот вид транспорта способен доставить путешественника в любой уголок земли.

Для путешествия по железной дороге необходимо приобрести билет. Его можно как купить в кассе, так и заказать по телефону или интернету в компаниях, специализирующихся на продаже билетов. В стоимость билета, помимо самой цены за перевозку по нужному маршруту, входят платы за право на спальное место – плацкарту, страховку, комиссионные сборы.

В последнее время все чаще используются и электронные железнодорожные билеты. В отличие от авиабилетов, их все же приходится получать в кассе, но остаются такие преимущества, как дистанционная покупка (заказ жд билетов) , а также возможность купить билет для тех, кто находится в другом городе