Остров Рождества — небольшой остров в Индийском океане, принадлежащий Австралии. Географические координаты: 10°30′ ю. ш. 105°40′ в. д. / 10.5° ю. ш. 105.666667° в. д. (G)-10.5, 105.666667.


Остров расположен в 2360 километрах к северо-западу от Перта и примерно в 500 км к югу от Джакарты.


Площадь острова — 135 кв. км, население — 1500—1600 человек, но граждан всего 396 человек (2004). 70 % проживающих — китайцы, 20 % — европейцы и около 10 % — малайцы. В религиозном отношении преобладают буддисты (около 35 % — в основном китайцы), мусульмане — около 25 % (малайцы и некоторые китайцы), около 20 % — христиане (практически все европейцы и некоторые китайцы). Среди китайцев распространён и даосизм (около 15 %).


Столица — Сеттльмент. Интернет-домен — .cx


Остров имеет свой флаг — с 1986 года неофициально, с 2002 года — официально.

История


Своим названием остров обязан открытию в день Рождества 1643 года. Британский мореплаватель Уильям Дампир был первым европейцем, высадившимся на остров в 1688 году и описавшим его. С 1888 года началась колонизация острова Великобританией. В 1900 г. остров вошёл в состав английской колонии Сингапур, а в 1958 — передан Австралии. Управление островом осуществляется официальным представителем австралийского правительства.


Природа


Остров вулканического происхождения. Наивысшая точка — 361 м над уровнем моря. Климат острова тропический. Среднегодовая температура — около 27 °C. Количество осадков достаточно велико — около 2000 мм в год. На острове имеется несколько небольших рек, таким образом, население обеспечено питьевой водой.

Экономика


Единственная отрасль хозяйства острова — добыча фосфоритов. Ведётся экспорт фосфоритов в Австралию и Новую Зеландию.


В 2001 Австралия и Россия заключили соглашение о строительстве космодрома на острове Рождества, однако в 2003 работы по его сооружению были прекращены.