Знаменитый немецкий автогонщик Михаэль Шумахер намерен совершить полет в космос в 2011 году. Он купил за $200 тыс. билет на космический корабль «SpaceShip-2», который разрабатывается компанией Ричарда Брэнсона Virgin Galactic. Как ожидается, корабль начнет возить туристов в космос через два года, пишет итальянская газета Corriere della Sera.

В шестичасовой полет отправятся два пилота и шесть пассажиров. Решение испытать космическую скорость пришло к Михаэлю Шумахеру несколько лет назад. По словам менеджера автогонщика Вилли Вебера, Михаэль Шумахер с нетерпением ждет, когда отправится в полет.


Среди пассажиров скорее всего, будут автогонщик Ники Лауда, физик Стивен Хокинг, дизайнер Филипп Старк. Некоторые источники называют даже имя бывшего премьер-министра Великобритании Тони Блэра. Напомним: недавно арабская компания Aabar Investments купила 32% акций Virgin Galactic. Ранее 100% ее уставного капитала принадлежали группе Virgin британского предпринимателя Ричарда Брэнсона.

Сумма сделки составила $280 млн, а весь бизнес Virgin Galactic инвесторы из Абу-Даби оценили примерно в $900 млн. Крупнейший акционер Aabar Investments - государственный инвестиционный фонд Абу-Даби International Petroleum Investment. С момента создания Virgin Galactic в 2004 году инвестиции в бизнес этой компании составили лишь $100 млн.


Американская компания пока не отправила в космос ни одного пассажира. Правда, 300 человек со всего мира, 11 из которых россияне, забронировали билеты на космический корабль. Ричард Брэнсон уверен, что в ближайшие 10 лет космический туризм принесет ему миллиарды.